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硅谷硬件初創(chuàng)企業(yè)Kateeva近日獲得了3800萬美元D輪融資,，這筆資金將用來支持利用其創(chuàng)新的噴墨打印技術(shù)來生產(chǎn)OLED柔性顯示屏。
Kateeva是一家噴墨打印技術(shù)初創(chuàng)企業(yè),，由MIT的研究人員Conor Madigan和Vladimir Bulovic創(chuàng)建于2008年,，總部位于硅谷,。在軟件一統(tǒng)天下的硅谷,，能融到資金的硬件初創(chuàng)企業(yè)可謂少之又少。為什么Kateeva能融到一筆數(shù)額不小的資金呢,？這要從顯示屏技術(shù)講起。
我們知道,，OLED技術(shù)相對于LCD技術(shù)有兩個主要優(yōu)點(diǎn),，一是節(jié)能,，二是對比度高（這是畫質(zhì)最重要的決定因素）,。但是問題是目前的大屏OLED生產(chǎn)工藝采用的是化學(xué)氣相沉積法,，需要首先將OLED材料汽化,，然后在屏幕上定型。這導(dǎo)致其生產(chǎn)成本非常高,，所以O(shè)LED顯示屏的價格要比LCD高出不少,，而且目前OLED尚未支持4K技術(shù)。相比之下,，消費(fèi)者寧愿去選擇高清大屏且價格低得多的LCD,。
而Kateeva則革新了OLED屏的生產(chǎn)工藝。其Yieldjet大型噴墨打印平臺是在氮?dú)獾沫h(huán)境下運(yùn)行的,，它可以利用半導(dǎo)體制造技術(shù)加上噴墨打印技術(shù)直接在OLED屏上面沉積一層化學(xué)物質(zhì)。所制造出來的屏幕可用于曲面電視,、智能手機(jī)及可穿戴設(shè)備上,。據(jù)稱這種技術(shù)可以更好地保護(hù)顯示屏，延長其壽命,，并降低生產(chǎn)成本,。
這種技術(shù)可以制造出曲面、可彎曲乃至于卷軸式的密封顯示屏,。工藝上的突破令Kateeva可制造出大至特大號床大小的屏幕,。而且鑒于目前OLED的單位像素密度較低,，Kateeva的技術(shù)可以很方便地支持將來向4K技術(shù)的過渡,。
今年1月，Kateeva收購了韓國的OLED技術(shù)公司OLED Plus,，從而讓它也具備了相關(guān)OLED顯示屏的制造能力,。目前Kateeva正在硅谷的工廠準(zhǔn)備OLED顯示屏早期訂單的生產(chǎn),。
Kateeva現(xiàn)有員工70人，其競爭對手包括愛普生,、東京電子（不久將并入應(yīng)用材料公司）等巨頭,。但Kateeva的CEO Alain Harrus認(rèn)為自己公司是唯一接近具備大規(guī)模生產(chǎn)能力的公司。
此輪融資由新的投資者Samsung Venture Investment Corp領(lǐng)投,，原有投資者Sigma Partners,、Spark Capital等參投。此輪融資過后其總?cè)谫Y額已達(dá)1.1億美元,。本次融資所得將用于擴(kuò)大生產(chǎn),、銷售與支持。
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